4 Nisan 1947 tarihinde İzmir Buca'da doğan Saygın, Ege Üniversitesi Mimarlık Fakültesinden mezun oldu. 1973- 1980 iki dönem Buca Belediye Başkanlığı görevinde bulunduktan sonra 2 yıl serbest mimar olarak çalışan Işılay Saygın, 1983, 1987, 1991, 1995, 1999 yıllarında yapılan seçimleri kazanmış ve beş dönem İzmir Milletvekili olarak görevde yer aldı. Ayrıca Işılay Saygın'ın Türkiye'nin ilk kadın Turizm Bakanı ve ilk kadın Çevre Bakanı olarak 51., 52., 54. ve 55. hükümetlerinde devlet bakanı olarak görev yaptı.
Sn. Saygın'ın yakınlarına sabır, kendisine Allahtan Rahmet diliyoruz.